Vijftig tinten groen

1 maart Playa Sant Barbara, Vulcano Chaitén naar Lago Yelcho

Vroeg uit de veren want vandaag willen voor de middag Vulcana Chaiten op. De avonden komen we goed door met lezen en spel of naar een film kijken. We zitten nu aan het einde van de Netflix serie “Better call Saul”. Een geweldige serie met prachtige hoofdrolspelers. Het is spannend. Dus vanochtend de normale rituelen. Zorgen dat je camper weer op en top is bijgevuld of leeggemaakt.

Gelukkig is hier op deze plaats een soort wasruimte met toilet en douche. Daar kunnen we dus ons eigen toilet lozen en fresh water bijvullen. We rijden naar het begin van de trail die leidt naar de rand van de vulkaan. Goed voorbereid gaan we op stap. Regenkleding aan want het begint beetje te regen. En er valt hier “maar” 6000 mm per jaar! Dus ja dan kan je niet wachten op een droge dag. We hebben ons ook voorgenomen als het niet te gek wordt om er dan toch op uit te gaan. Prachtig begin van de trail. Wat een natuur zoals ik al eerder beschreef. 50 tinten groen zullen we maar zeggen. We steken een rivier over en dan begint de klim pas echt goed. Het gaat stijl omhoog wel meer dan 600 hoogtemeters. Pittig en voor ons alle twee maar voor Liesbeth helemaal. Maar na 2 uur sloven staan we boven aan de rand van de krater. En waarempel de zon schijnt en we hebben een fenomenaal uitzicht op de krater bodem en zijn omgeving.

In 2008 is deze vulkaan nog behoorlijk tekeer gegaan. Hij is vooral ontploft en heeft toen veel as uitgestoten. Restanten van oude bomen zijn de stille getuigen daarvan. Wat geweldig mooie objecten zou mijn vriend Frans zeggen. Kijk zelf maar.

Na een korte rustpauze beginnen we weer aan de afdaling. Niet de sterkste kant van Liesbeth voor  als het om grote afstappen gaat. Maar uiteindelijk gaat het heel erg goed. We komen veel mensen tegen die later zijn begonnen. Zonder goede regenkleding en schoeisel. Maar afijn wij komen veilig beneden met veel aaah’s en oooh’s van de geweldig mooie omgeving. Aangekomen bij de camper eerst een lekker kopje koffie gezet en gegeten. We rijden naar het dorpje Chaitén. Een prima weg, dit stuk van de Carretera Austral. Nog 1000 km te gaan op deze weg! We zijn verbaast over het dorpje Chaitén. Het dorp is in 2008 zwaar getroffen door de uitbarsting en modderstromen. Alle wegen zijn vernieuwd en vebreed. Veel huizen zijn nieuw. Het ziet er bijna on-Chileens uit.

We slaan onze boodschappen in en rijden nog 40 km naar naar Lago Yelcho. Bij het gehucht Puerto Cárdenas vinden we een prachtige standplaats op een soort pier. Het blijft grauw en winderig. Maar ja we zitten binnen en het kacheltje aan!

2 maart Lago Yelcho naar Puyuhuapi 145 km 

Vandaag in principe alleen maar een stukje rijden. We willen naar het nationaal park Queulat waar we morgen  de zogenaamde hangende gletsjers gaan bezoeken. We rijden rustig over de Carretera Austral. De weg is op paar kleine stukjes na helemaal geasfalteerd. Dus dat is wel prima, maar dat zal binnenkort wel veranderen. Nu er maar van genieten. Het landschap verandert voortdurend als het gaat om geaccidenteerdheid maar het blijft onvoorstelbaar groen en nog eens groen. Het is zo intens en zoveel anders wat we gewend zijn. Alle soorten groen, van bomen, varens en gunnera’s. De laatste zijn de planten met die enorme grote bladeren. Maar ook weilanden die op de vlakke stukken er tussen liggen. Koeien lopen langs en op de weg, tis gewoon een gezellige boel. Verkeer is er nauwelijks.

Nu het vakantie hoogseizoen hier voorbij is, is het soms moeilijk om een plekje te vinden om een kop koffie te drinken. In La Junta vinden we een gezellige tent. Ook daar staat een groot bord ter ere van Pinochet over de aanleg van de Carretera Austral. Het was immers zijn idee om deze weg aan te leggen om zuid Chili te ontsluiten via de aanleg van deze weg.

We hebben nu ongeveer 1/3 van de 1250 km ervan afgelegd. En tot nu toe mogen we niet klagen over de kwaliteit ervan. Maar wel grappig dat in La Junta een bord van Pinochet staat! Voor de jongere lezer: Pinochet was een generaal die in 1973 een staatsgreep pleegde oa met steun van de Amerikaanse CIA. De toenmalige linkse president Allende kwam daarbij om. Men zegt door zelfmoord. Een echte koude oorlog “dingetje”. 

We komen al vroeg aan in Puyuhuapi. Het is al de hele dag druilig weer. Maar dat vinden we al niet meer erg want je kunt hier niet wachten op droog weer met zoveel regen per jaar. Maar we vermaken ons wel.