New Zealand Wellington 23 januari 2024

De vlucht tussen Christchurch en Wellington is iets meer dan 40 minuten. In feite een hubje. 

We zijn nu letterlijk aan de ander kant van de aarde, bijna onvoorstelbaar. Wat een mooi gevoel. Door onze verlate aankomst was ons autoverhuurbedrijf (Mode) al om 16.30 uur dicht, maar als we bellen blijkt dat ze op ons gewacht hebben. We hebben onze auto gehuurd via Sunny Cars. Ze zijn soort tussenpersoon die steeds kijkt bij welk bedrijf je het goedkoopst uit bent en alles zit is in het verhuurbedrag opgenomen. Geen gedoe over wel /niet extra verzekeringen. We hebben een Toyota Rave 4 gehuurd voor 4 weken. Van buiten een beetje een hotse knots auto, maar hij rijdt prima.

Het is wel de omgekeerde wereld, stuur rechts en links rijden. Dat is heleboel reflexen uitschakelen en weer nadenken bij de weg oprijden, afslaan en rotondes. Lekker om zelf weer achter het stuur te zitten. Want voor mij is de bijrijdersstoel een straf, laat mij maar rijden. En Liesbeth kan weer voorin zitten en meekijken wat wel handig is in deze situatie (links rijden). Ja wel ff wennen als je links voor moet kijken hoe dicht je langs een geparkeerde auto kunt rijden en zo.
Tot nu toe gaat het goed en we komen zonder kleerscheuren aan bij onze Airbnb. De eigenaar Owen wacht ons al op. Een uiterst aardige man van tegen de zeventig die werkt voor het minsterie van Healthcare. Hij is daar data-analist en we krijgen al snel door dat de zorg in NZ ongeveer dezelfde problemen kent als bij ons. Het is een groot appartement voor 4 personen, een beetje oude inrichting, maar gelukkig met wasmachine en droger. Dus we kunnen meteen onze kleren wassen.

Vanaf Bali hebben we weer 5 uur qua tijdsverschil ingeleverd. Dus we zitten nu precies op 12 uur tijdsverschil met NL, 9 uur met Annemiek in  Dubai en 21 uur met Erik in VS. En we zijn nu als familie allemaal op een ander continent. 

In NZ gaan we zoveel mogelijk kamperen en hebben we best veel kampeerspullen meegenomen. Alleen nog wat spullen kopen en dat hebben we gepland op maandag de 22e —> een booschappendag. Het blijkt dat de vierde maandag van januari een feestdag is. Zie vieren hier dan, dat in 1840 de eerste immigranten aan land kwamen. Tja wanneer zouden ze dat bij ons doen? Met andere woorden veel winkels in de stad zijn gesloten. Het is gezellig op straat als we langs de boulevard lopen

Gelukkig zijn de grote winkels open. Wij bezoeken The Warehouse, een soort budget winkel waar je ook kampeerspullen kunt kopen. We kopen een tent, stoelen, tafel, koelbox en nog wat kleiner spullen. De rest hebben we bij ons. 

Het voelt alsof we de eerste keer op kamers gaan. 

In de stad bezoeken we het museum of New Zealand Te Papa. Entree is gratis en het is 4 verdiepingen cultuur, geschiedenis en oorsprong van New Zealand.

Veel aandacht voor de Moari cultuur en de fauna en flora. Dat laatste gaat vooral over wat er is uitgestorven en wat er aan exoten is binnengekomen. Niet alleen de Europeanen hebben daar veel aangedaan maar ook de eerdere bewoners. In New Zealand had lang geen mensen gewoond en door zijn geïsoleerde ligging hebben hier veel rare wezens rondgelopen zoals enorme vogels. Veel van deze soorten zijn uitgestorven door menselijk gedrag. Maar de Kiwi is er nog steeds en zelfs 5 soorten. En met exoten weten ze ook raad.

We doen flink wat boodschappen bij de supermarkt en rijden terug naar ons appartement, eten heerlijke zalm en een salade. Voorlopig ff geen rijst. 

De volgende dag is inpakken en uitchecken. Onze auto heeft echt veel ruimte dus we kunnen alles makkelijk kwijt. Onze ferry naar het Zuider Eiland vertrekt om 16 uur. In de ochtend kunnen we de botanische tuinen nog bezoeken. Het heeft ook een observatory. We kijken naar een film over het heelal en hoe de sterrenhemel op het zuidelijk halfrond eruit ziet. Het Zuider Eiland staat bekend om zijn heldere hemel en geen lichtvervuiling. We genieten van de mooie bloemen en planten hier. 

Rond half drie richting Ferry. Daar treffen we nog een vrouw uit Friesland die voor vakantie van 3 weken hier is. Om 15.30 uur aan boord en 15.45 uur zijn we op weg voor een tocht van 3.30 uur over de Tasman Zee naar het Zuider Eiland. Het is niet koud maar het waait behoorlijk.

Heerlijk ontspannen overtocht. Gezien het tijdstip, 19.30 uur, doen we in de aankomstplaats Picton nog een nachtje Airbnb. Morgen rijden we richting Nelson op Zuider Eiland.